Chronische stress

Er is een hele eenvoudige manier om deze cyclus van oplopende en chronische stress te doorbreken! Stel je eens voor dat je dagelijks een moment hebt waarin je echt kunt ontspannen, je gedachten kunt ordenen, en je batterij kunt opladen. Dit is niet alleen mogelijk met een beetje oefening, maar ook essentieel voor het verminderen van chronische stress en het verbeteren van je productiviteit.

In dit blog neem ik je mee op een reis naar toegewijde tijd : jouw dagelijkse moment van rust, lichaamsbewustzijn en zelfreflectie. Ontdek hoe toegewijde tijd een doorbraak kan zijn voor jouw welbevinden, je persoonlijke en professionele groei.

Laten we beginnen met het ontkrachten van deze mythe: hard werken loont echt niet altijd! We leven in een maatschappij waar constant bereikbaar zijn als een norm wordt gezien. We zijn allemaal verbonden met onze apparaten, maar echt verbonden contact hebben we steeds minder. De verwachting is dat we altijd en overal beschikbaar zijn. Werkmails, berichten, en telefoontjes kennen geen werktijden meer. Maar ook op persoonlijke apps, appgroepen en andere social media events moet snel gereageerd worden.

Dit constante ‘aan’ staan, leidt echter tot mentale uitputting en verminderde productiviteit. Vraag een willekeurige kennis hoe het is en je zal vaak horen “Goed, druk, maar goed!”

Er is een groot verschil tussen simpelweg hard werken en echt effectief werken. Hard werken en steeds maar alles oppakken en alles doen, zonder voldoening of voldoende rust kan resulteren in burn-out. Effectief werken juist leidt tot resultaten zonder dat je jezelf opbrandt. Maar om te weten welke activiteiten effectief zijn, is het nodig om regelmatig uit te zoomen.

Het idee dat je alleen succesvol kunt zijn door eindeloze uren te maken en altijd beschikbaar te zijn, is een echt mythe. Effectief werken betekent dat je slimmer werkt, niet harder. Dit houdt in dat je weet wanneer je moet pauzeren, hoe je je energie kunt beheren, en hoe je je tijd optimaal kunt benutten. Zo hou je overzicht en regie over je activiteiten, kun je makkelijker prioriteren en misschien zelfs wel “nee” zeggen tegen een klus.

Onderzoek toont aan dat mensen die regelmatig pauzes nemen en momenten van rust inlassen, uiteindelijk effectiever zijn in hun werk. Er is zelfs een methode voor ontworpen, de Pomodoro Techniek.

Naast deze praktische methode van regelmatig pauze nemen, kun je ook op een andere manier meer bewust omgaan met je tijd. Wat ik versta onder toegewijde tijd? 
Met toegewijde tijd plan je een vast moment van de dag in waarop je bewust stil staat bij wat je doet en hoe je je voelt. Het is een bewuste pauze die je kunt gebruiken om te ademen, te mediteren, of een lichamelijke oefening te doen. Het doel is om even afstand te nemen van de hectiek en je te concentreren op je eigen welbevinden.

Door toegewijde tijd te integreren in je dagelijkse routine, geef je jezelf de kans om te resetten en te herbronnen. En het verminderen van (chronische stress) door een half uur te mediteren heeft aantoonbaar effect op het verminderen van ontstekingswaarden in het lichaam.

Begin klein

Dat is allemaal wel makkelijk gezegd, maar hoe kun je beginnen met toegewijde tijd, zelfs als je een druk schema hebt? Mijn advies: begin klein. Je hoeft niet meteen een uur per dag vrij te maken. Start met slechts 5 minuten per dag en bouw dit elke 5 dagen langzaam uit, bijvoorbeeld elke keer met 5 minuten. Binnen een maand heb je jouw 30 minuten toegewijde tijd geclaimd.

Plan het in

Ik raad vaak aan om dit in te plannen op natuurlijke “breuken” in de dag, bijvoorbeeld na het ontbijt voor het tandenpoetsen, net voor of na de lunch, als je thuiskomt van werk, of na het avondeten. Dit hoeft niet veel meer te zijn dan op een voor jouzelf toegewijde plek met je ogen dicht te zitten.

Integreer het in je dagelijkse routine

Het integreren van toegewijde tijd in je dagelijkse routine hoeft niet ingewikkeld te zijn. Je kunt er ook tussendoor mee oefenen. Bijvoorbeeld, als je in de rij staat voor koffie, gebruik die tijd dan om een paar diepe ademhalingen te nemen. Of, als je met de trein reist, gebruik een deel van de reistijd om te mediteren. Het gaat erom dat je bewust momenten kiest waarin je je aandacht naar binnen richt.

Simpel gebaar, vaste plek

Met een simpel gebaar als een hand op de borst kun je je ademhalingsfrequentie opmerken, de beweging die door je adem wordt gemaakt en misschien het kloppen van je hart opmerken. Poef, je bent in je lijf! Om het een onderdeel te maken van je dagelijkse routine is een vaste plek en een vast tijdstip wel het meest effectief.

In onze maatschappij waar ons brein continu wordt aangesproken is het essentieel om regelmatig de focus te verleggen van je gedachten naar je lichaam. Veel van ons zitten vast in ons hoofd, denken voortdurend na over werk, verantwoordelijkheden en taken en zijn misschien wel aan het overdenken. Dit kan leiden tot mentale uitputting en stress. Door je aandacht te verplaatsen naar je lichaam, kun je een gevoel van kalmte en ontspanning creëren. Je wordt je bewust van dat je gedachten hebt en dat je meer bent dan alleen die gedachten. Je lichaam heb je altijd bij en kun je daarbij altijd inzetten, van de ademfocus tot lichamelijke oefeningen.

Wat ik veel zie in mijn praktijk is dat veel mensen die hard werken en veel overdenken, ook aardig wat onbewuste emoties en gedachten hebben, die nooit volledig zijn verwerkt. Dat komt veel voor wanneer je ongezien bent opgegroeid. Wellicht bij ouders of verzorgers die niet de emotionele volwassenheid hadden om je te helpen omgaan met de prikkels en emoties in je lijf. In dat geval heeft het lichaam dat intelligent opgelost door het brein aan het werk te zetten en deze prikkels en emoties in het onderbewuste te plaatsen. Dat is slim voor een korte periode, maar op de lange duur krijgen mensen daar veel last van. In pijn, kramp in het lijf, onverklaarde klachten, hoofdpijn, etc.

Toegewijde tijd kan je helpen om bewust te worden van deze onverwerkte emoties bewust te worden en te reguleren. Door toegewijd en bewust tijd te maken, geef je jezelf de kans en de ruimte om dit verborgen stuk emotioneel en mentaal te ontwikkelen. Niet iedereen zit er op te wachten om deze onbewuste zaken in het bewustzijn te krijgen, dus hier geldt: begin klein.

Word bewust en stel jezelf vragen

Gebruik toegewijde tijd misschien in eerste instantie om te reflecteren op je dag, je doelen, en je persoonlijke groei. Stel jezelf vragen zoals: Hoe voel ik me vandaag? Wat gebeurde er in een bepaalde situatie? Hoe ging ik om met een compliment of een conflict?  Dit helpt je om bewust te worden van je gedachten en emoties, en om doelgerichte stappen te zetten richting persoonlijke ontwikkeling. En daarmee ondersteun je jouw eigen professionele ontwikkeling en jouw persoonlijk leiderschap.

Net zoals met alle gewoontes, is het belangrijk om te beginnen met kleine stappen. Het brein houdt meestal niet zo van verandering, dus start met het kiezen van een moment van de dag en een plek. En start niet alleen, hou het ook vol. Het belangrijkste is dat je consistent bent en toegewijde tijd een vast onderdeel van je routine maakt.

Het opbouwen van een routine kost tijd en geduld. Hier zijn een paar tips om je te helpen:

Hogere productiviteit

Naarmate je meer oefent met toegewijde tijd en je meer bewust wordt van je hele presentie wordt het steeds makkelijker om onbewuste thema’s meer in te zien. Dat leidt uiteindelijk tot een hogere productiviteit en betere focus en spreek je je meer creatieve capaciteiten aan.

Vermindering van stress en beter reguleren van emoties

Veel mensen die regelmatig toegewijde tijd inplannen, ervaren een significante vermindering van stress. Door bewust tijd te nemen voor ontspanning en zelfreflectie, kun je beter omgaan met stressvolle situaties en je emoties beter reguleren. Getuigenissen van mensen die toegewijde tijd hebben geïmplementeerd in hun leven, bevestigen de positieve impact op hun welzijn. Maar dat is niet alleen op basis van ervaringen, er wordt steeds meer en diepgaand onderzoek naar gedaan. Hoewel ik het minder van belang vind om te “weten” dat iets echt werkt met evidence-based onderzoek, komt er steeds meer van dat onderzoek beschikbaar.

Voorkomen van auto-imuunziektes

Vanuit de epigenetica bijvoorbeeld, is zelfs aangetoond dat het voorkomen van chronische stress een positief effect heeft op een groot aantal genexpressies die te maken hebben met ontstekingen. Het bestrijden van chronische stress draagt op de lange duur bij aan het voorkomen van auto-immuunziektes. Maar ook dat eventuele epigenetische switches die bij geboorte worden overerfd, ook weer terug kunnen worden gedraaid. Onder andere mindfulness, voeding en beweging dragen bij aan dat herstel.

Dieper gevoel van voldoening en geluk

Het belang van tijd nemen voor zelfreflectie en persoonlijke groei kan niet genoeg worden benadrukt. Toegewijde tijd helpt je dus echt om je bewust te worden van je gedachten, emoties, en gedragingen, en om doelgerichte stappen te zetten richting persoonlijke ontwikkeling. Dit leidt niet alleen tot een betere balans in je leven, maar ook tot een dieper gevoel van voldoening en geluk.